Мастера Меча Онлайн

В 2022 году компания "Агис" выпускает многопользовательскую ролевую игру виртуальной реальности "Sword Art Online". Для подключения используется нейрошлем, полностью погружающий пользователя в игровой мир. В день запуска десять тысяч игроков, включая главного героя Кирито, входят в систему, после чего обнаруживают, что функция выхода из игры отсутствует. Создатель игры, Акихо Каяба, объявляет, что единственный способ покинуть виртуальную реальность — пройти все сто уровней плавучей крепости Айнкрад. Смерть персонажа в игре приводит к гибели игрока в реальном мире.

Кирито, опытный бета-тестер, решает действовать в одиночку, чтобы повысить свои шансы на выживание и прохождение игры. Он сосредотачивается на повышении уровня, изучении механик боя и выполнении заданий на нижних этажах Айнкрада. В процессе он сталкивается с другими игроками, которые объединяются в гильдии для совместного прохождения, а также с опасностями, которые представляют монстры и ловушки игрового мира. Ситуация осложняется внутренними конфликтами между игроками и постоянной угрозой смерти.

В ходе своего путешествия Кирито встречает Асуну, игрока, получившую прозвище "Молния" за мастерское владение рапирой. Несмотря на его первоначальное нежелание работать в команде, их пути регулярно пересекаются во время сражений с боссами этажей. Со временем они начинают координировать свои действия. Их взаимодействие влияет на динамику внутриигрового сообщества и ход продвижения к верхним этажам крепости, где находится финальный босс.