Повелители терний

После окончания школы Коёми Арараги просыпается в день своего выпускного. Он осознает отсутствие конкретных желаний и целей, не понимая, что ему нужно от будущего. Окружающий мир продолжает меняться, что усложняет для него процесс самоопределения. Единственным постоянным элементом в его жизни остаются сверхъестественные явления, с которыми он сталкивался ранее.

Столкнувшись с этой ситуацией, Арараги решает обратиться за помощью к вампирше Шинобу, рассчитывая на её содействие в разрешении как личностных вопросов, так и мистических событий вокруг него. Однако его обращение не получает ответа. Вместо этого, инициативу проявляет богиня Хатикудзи, которая выражает готовность выслушать юношу.

Коёми подробно излагает Хатикудзи свои тревоги и сомнения. В ответ богиня предлагает свою интерпретацию происходящего. Она объясняет, что мир остаётся неизменным, а сам Арараги, по её словам, переместился на иную сторону реальности, подобно отражению в зеркале. Проблема возвращения в прежнее состояние, согласно её словам, не имеет очевидного решения.